''Τα στερεότυπά μας''

     Aν πει κάποιος πως δεν έχει στερεότυπα ή πως η συμπεριφορά του δεν επηρεάζεται απ'αυτά, λέει σίγουρα ψέματα. Καταρχήν βασική ανάγκη του ανθρώπου είναι η κατηγοριοπίηση. Προσπαθούμε να κατατάξουμε και να οργανώσουμε όλες τις εισερχόμενες πληροφορίες σε κατηγορίες. Εάν δεν το κάναμε αυτό, πιθανόν θα χαωνόμασταν από τα χιλιάδες ερεθίσματα που δεχόμαστε καθημερινά. Κατά κάποιο τρόπο τα τα στερεότυπα συντελούν στην οικονομία της σκέψης. Τα στερεότυπα που έχει το άτομο απευθύνονται σε όλα τα αντικείμενα, άψυχα και έμψυχα και συνεπώς και στους άλλους ανθρώπους. Έτσι βλέπουμε ένα άτομο και αυτόματα θεωρούμε πως το άτομο αυτό '' είναι έτσι..''. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλά από τα χαρακτηριστικά τα οποία του τα προσάπτουμε να μην ισχύουν και μάλιστα να μην έχουν καμία σχέση με την πραγματικότητα. Π.χ βλέπουμε έναν άνθρωπο που προέρχεται από μια συγκεκριμένη περιοχή ή επειδή ανήκει σε μια ευρύτερη κοινωνική ομάδα την οποία εμείς έχουμε κατηγοριοποιήσει στο μυαλό μας ως χαμηλότερου επιπέδου ή κάποιων άλλων αρνητικών χαρακτηριστικών και αυτόματα θεωρούμε πως ο συγκεκριμένος άνθρωπος έχει τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά χωρίς να τον έχουμε γνωρίσει για να το εξακριβώσουμε πρώτα οι ίδιοι. Θεωρούμε πως αυτό που σκεφτόμαστε ισχύει απόλυτα και πως δεν χρειάζεται απόδειξη γι'αυτό. Αυτές μας οι υποκειμενικές υποθέσεις επηρεάζουν όλη μας τη στάση και συμπεριφορά απέναντι στο συγκεκριμένο άνθρωπο. Με βάση τις προσωπικές υποθέσεις μας προσέχουμε τα κομμάτια εκείνα του ανθρώπου που θα επιβεβαιώνουν αυτή την ερμηνεία ενώ αν παρουσιάζονται στοχεία αντίθετα με αυτή την ερμηνεία, τα αγνοούμε. Άλλες φορές το συγκεκριμένο άτομο μπορεί όντως να έχει αυτά τα χαρακτηριστικά με αποτέλεσμα να ενισχυθεί ακόμη περισσότερο το στερεότυπό μας. Επίσης συμβαίνει και το εξής: πιστεύοντας ένα συγκεκριμένο πράγμα για κάποιον, με όλη μας τη στάση και τη συμπεριφορά μπορεί να τον οδηγήσουμε ακριβώς σε αυτή τη συμπεριφορά. Αυτό ονομάζεται αυτοεκπλειρούμενη προφητεία. Για παράδειγμα, αν βρίσουμε κάποιον ή του μιλήσουμε άσχημα επειδή πιστεύουμε πως είναι κακός και αγενής, πιθανόν να μας βρίσει και αυτός ή να αντιδράσει αρνητικά απεναντί μας και έτσι να θεωρήσουμε πως η αρχική μας υπόθεση ήταν σωστή χωρίς ωστόσο  να είναι. Τα στερεότυπα μας συχνά δεν τα αντιλαμβανόμαστε και τα θεωρούμε φυσικά και αντικειμενικά!